L'arrivée de Bébé Paul nous aura donné l'occasion de passer notre premier Noël au Québec. Sans son passeport et surement un peu anxieux de devoir transporter le petit bébé si jeune dans l'avion, nous avons finalement décidé de rester au Canada pour les fêtes. C'est toujours un peu triste de passer la fin d'année loin de la famille, mais l'idée de partager Noël entre amis dans un chalet au bord d'un lac québécois était très excitante.
Nous avons trouvé un petit chalet dans la région des Cantons de l'Est, dans le village de St-Etienne-de-Bolton. Pour un prix très raisonnable à cette période de l'année, le chalet offre une belle vue sur le lac Trousers et beaucoup de tranquillité !
Le Lac Trousers gelé
Belle nuit étoilée. Par -15, les nuits sont parfaitement claires
Nous sommes rentrés en France durant 2 bonnes semaines pour le mariage de mon frère. Malgré une météo franchement très capricieuse (il pleuvait presque tous les jours), c'est toujours avec grand plaisir que nous retrouvons nos racines françaises. Nous avons passé l'essentiel de ces vacances dans les Ardennes et plus spécialement dans les Crêtes Préardennaises. (cliquez sur les photos pour agrandir)
Paysages des Crêtes
Nous avons fais un petit tour de quatre jours sur Amsterdam. La capitale néerlandaise est située à environ 5 heures de Rethel en voiture. C'est une ville agréable et nous avons en plus eu droit à un jour de soleil ! Le fait de vivre au Canada a surement influencé notre choix d'aller visiter cette ville. En effet, il y a encore quelques années, je pense que je n'aurai jamais osé conduire 10 heures aller/retour uniquement pour un week-end, mais après coup, nous nous sommes dis que c'est assez comparable avec les distances que nous faisons de temps en temps ici !
C'est incroyable le nombre de vélos que l'on croise à Amsterdam. A vrai dire, je suis même surpris qu'il n'y ait pas plus d'accident que cela : les pistes cyclables sont constamment bondées, les scooters roulent eux-aussi sur les pistes et évidemment personne n'a de casque. Mais après tout, c'est cela l'esprit des néerlandais : Vivre et laisser vivre !
Forcément, je ne pouvais pas passer à coté de photos de vélos !
Si vous souhaitez visiter la ville, nous vous recommandons vivement de faire un tour en bateau sur les différents canaux. Cela fait très touristique au premier abord, mais c'est un excellent moyen de découvrir la ville tranquillement.
Niveau culturel, nous n'avons fais qu'un musée : le musée Van Gogh. Nous aurions aimé découvrir la Maison d'Anne Franck, mais il est très fortement recommandé de réserver bien à l'avance vos billets, ce que nous n'avons pas fais. En résumé, Amsterdam mérite vraiment le détour, il y a beaucoup de choses à y faire et les gens sont très accueillants.
Le centre ville
Panneaux publicitaires sur les marchés : vente de tulipes, de frites, etc,...
En revenant vers la France, nous avons longé la côte avec la Mer du nord et la Manche, avec un petit arrêt au Cap-Gris-Nez pour apercevoir les côtes anglaises. Voila 20 ans que je n'y avais plus mis les pieds!
Bon été tout le monde et à bientôt pour le prochain article !
En partant au Belize, nous avions évidemment l'intention de découvrir la mer des Caraïbes. Saviez-vous que c'est au large du Belize que se trouve l'une des plus importantes barrières de corail au monde ? Pour découvrir les Cayes du Belize (îles coralliennes)rien de plus simple : quittez la côte par bateau, naviguez 30 à 45 minutes et voici où vous pourriez vous retrouver :
Si vous n'êtes pas certifié pour faire de la plongée (je ne le suis pas), profitez-en pour découvrir la mer avec un simple masque et tuba (snorkeling, en anglais), c'est une très bonne façon d'admirer la faune et la flore caribéenne et c'est moins exigeant que la plongée avec bouteille d'oxygène. L'avantage du snorkeling : vous pouvez nager en eau peu profonde, vous profiterez facilement de la mer et vous aurez tout autant de chance de croiser des poissons. C'est la magie des barrières de corail, malgré le fait que l'on soit à 45 minutes de bateau de la terre ferme, la profondeur est très faible dans certaines zones.
Nous avons également nagé dans des zones bien plus profondes, au beau milieu de nul part. Les premiers mètres, l'eau y est turquoise et s'assombrit rapidement, c'est impressionnant. D'autant plus impressionnant qu'il peut y avoir certains passages de requins (théoriquement non agressif, mais quand même!).
Un pterois (aussi appelé racasse ou lion-fish) qui a été pêché ce jour là. Les nageoires sont très venimeuses, mais la chaire est excellente. C'est poisson populaire dans les Caraïbes.
Lors de ce séjour, nous avons également consacré une bonne demi-journée de randonnée dans la jungle bélizienne avec un sentier de 4 km pour rejoindre l'une des chutes d'eau au sommet.
Le parcours n'est pas très long, mais suffisamment difficile pour y passer près de 4 heures aller-retour. La terre est argileuse, très collante et la piste vraiment rocailleuse. Un guide nous recommande très fortement de ne toucher à aucune plante, aucun arbre et de se badigeonner un maximum d'anti-moustique !
Voici la fameuse chute d'eau de Bocawina :
Une compilation des insectes et autre araignée que nous avons croisés :
Et pourquoi pas inclure une petite série de fleurs et plantes tropicales locales :
En partant au Belize, il n'y a rien de mieux que d'inclure une journée plage entre vos activités. Le Belize, c'est 390 kilomètres de littoral. Le pays n'est pas très large : entre la mer des Caraïbes et la frontière avec le Guatemala, la distance maximale est de 110 kilomètres.
La Sittee River se jette dans la mer des Caraïbes. Cette rivière majoritairement saumâtre (mélange d'eau douce et d'eau salée) est un bon endroit pour l'observation d'oiseaux et la pêche.
Barracuda :
Coucher de soleil, Sittee river :
Maison bélizienne :
Nous avons fais une sortie nocturne sur la Sittee River pour découvrir le phénomène de la bioluminescence. Sans un appareil photo très performant, il est très difficile de prendre des photos. En cherchant sur internet, j'ai trouvé une vidéo qui illustre parfaitement le phénomène :
Concrètement, la bioluminescence est la production de lumière par un organisme vivant. Au contact d'un objet ou d'un être vivant en mouvement, les algues du lagon Anderson émettent une lumière bleue ou verte !
